El mundo de los castros
Camino Natural Cordillera Cantábrica | Etapa 26: Grandas – Castro
El Camino Natural recorre a lo largo de pequeños núcleos rurales la historia más remota de estas tierras, ilustrada a través de numerosos restos tumulares y estructuras funerarias pertenecientes a los antiguos pobladores de la época castreña, de la que se conservan valiosos testimonios en lugares como el castro de Chao Samartín.
Asimismo, la historia del concejo también está ligada a la Edad Media y al Camino Primitivo de Santiago, ya que por estas tierras discurre el último tramo asturiano de la antigua ruta jacobea, que atraviesa el municipio de este a oeste para adentrarse en Galicia por el Alto del Acebo.
Comenzando la etapa en Grandas, tomaremos un sendero que parte a la izquierda del panel de inicio-fin de ruta, ubicado sobre el margen izquierdo de la carretera AS-14, según se entra en Grandas. A pocos metros del inicio, el sendero se desvía hacia la derecha, dejando a la izquierda el final de la etapa anterior.
La ruta continúa varios metros por un sendero de piedra y tierra, entre pinos y robles, hasta que el trazado comienza a ensanchar, convirtiéndose en una pista de acceso rodado. Al principio de esta pista caminaremos entre pinares, prestando especial atención a las señales direccionales para no equivocarnos en los desvíos, y continuaremos después entre prados y pastizales, disfrutando de unas preciosas vistas al río Navia.
Seguidamente, el trazado de la ruta se incorpora a la carretera y, pocos metros después de pasar el núcleo rural de Robledo, gira a la derecha por pista de tierra, hasta llegar a un cruce en donde la ruta propone dos opciones para continuar. Tomando la opción de la izquierda, el trazado se dirige por un sendero estrecho, entre prados y bosquetes de frondosas, hacia el núcleo rural de Valdedo. Eligiendo el trazado de la derecha, la ruta continúa por pista de tierra, hasta salir a la carretera que desciende hacia el pueblo de Cereijeira, desde el cual, girando a la izquierda por un túnel bajo la carretera principal, también llegaremos a Valdedo.
Desde éste ultimo pueblo, el trazado prosigue por pista de zahorra y grava, dejando a la derecha el pueblo de San Julián, hasta llegar al núcleo rural de Castro, destino final de la etapa. Una vez en Castro, continuando el camino de frente, podremos llegar al mencionado Chao Samartín.
Información adicional Camino de Santiago: el Camino Primitivo El Camino Primitivo de Santiago sale de Grandas por la calle del Carmen y pone rumbo suroeste hacia La Farrapa. Tras un trecho por la carretera, toma un camino a la derecha que, pasando por Xuntacasa, continúa de frente a Cerexeira. Posteriormente, avanza de nuevo coincidiendo con la carretera, hasta una desviación a la derecha que lleva a Malneira.
Dejando a la espalda la capilla de la Esperanza de Malneria, la ruta jacobea prosigue su andadura con dirección suroeste, hasta la localidad de Castro. De frente, el trazado avanza hacia Padraira, cuyas casas quedan a la izquierda por debajo del Camino. Más tarde, llega a la ermita de San Lázaro de Padraira y, sin desviarse por los caminos que se abren a la izquierda, alcanza la carretera en las inmediaciones de Xestoselo.
A continuación, el Camino sigue por la carretera AS-28 (Grandas de Salime – Alto del Acebo) hasta Peñafonte. Por una desviación a la derecha, sube a este pueblo y lo atraviesa con dirección sur. Junto a la última casa, emboca un camino que, bordeando la ladera del Monte Zarro, llega a un collado en el que se encuentra la carretera, por la que discurre unos metros, a la izquierda, hasta el arranque de un camino que asciende, a la derecha, al Monte de La Curiscada o Cuia, donde existió una antiguo hospital de peregrinos, hoy desaparecido. La subida también se puede realizar por Bustelo del Camino.
Al llegar al eje de cumbre, la ruta jacobea cae hacia la derecha y desciende con pendiente homogénea hasta llegar al límite con Galicia, que se materializa en un cortafuegos, por el que hay que subir unos 50 metros. A la derecha, se retoma el trazado y se desciende por él hasta el Alto del Acebo, entrada natural en tierras galaicas.
El Chao Samartín Muy cerca de la aldea de Castro se encuentra el Chao Samartín, un castro celta que fue edificado a partir del siglo VIII a. de C., durante el Bronce Final, en la zona superior del yacimiento, en una estrecha franja de 30 por 80 metros defendida por una muralla, foso y empalizada.
Este castro no tuvo uso residencial, sino cultural o sacro, a modo de témenos griego (recinto consagrado a una divinidad y excluido de usos seculares). En la puerta de acceso al castro fue hallada la calota craneal de una mujer joven en una cista (pequeña tumba individual) excavada en el suelo.
Durante la Edad del Hierro (siglos V-I a. de C.), el asentamiento se extendió por todo el promontorio, adoptando una muralla de módulos similar a la de otros castros del centro y occidente de Asturias. Se construye una gran cabaña oblonga y un edificio termal o sauna castreña, con cabecera absidiada destinada a la toma de baños de vapor.
La ocupación romana entre los siglos I y II d. C. registra una populosa aldea, convirtiéndose en un centro administrativo dedicado a cuidar de los intereses económicos principales de las numerosas explotaciones de oro de la zona (Pedras Apañadas, Valabilleiro, etc.).
En la excavación del yacimiento han aparecido materiales importados del sur de Francia, de Zamora, del valle del Ebro y de la Meseta. Las casas se decoraban con pinturas al estilo romano, y las calles y plazas tenían un completo saneamiento y pavimentación.
En la ladera norte se ha excavado una domus romana construida durante el siglo I d. C. Tiene un peristilo de columnas en torno a un patio central y restos de estuco decorado en las paredes. Según la información recabada, su final tuvo que ver con un posible terremoto ocurrido a mediados del siglo II d. C., que arrasó el poblado.
El último momento de ocupación lo protagoniza una necrópolis medieval cuya cronología varía desde el siglo VIII al X d. C. Está formada por más de una treintena de enterramientos en tumbas de lajas con un mojón sobre la cabecera a modo de estela.
Museo Castro de Chao Samartín Próximo a las ruinas del yacimiento se encuentra el Museo Castro de Chao Samartín, que ilustra el origen y evolución de los poblados fortificados del occidente de Asturias a partir de los descubrimientos aportados por las investigaciones arqueológicas que se realizan, desde hace décadas, como parte del programa de actividades del Plan Arqueológico de la Cuenca del Navia-Eo. La exposición permanente reúne piezas procedentes en su mayor parte del Chao Samartín, pero también de otros yacimientos de la comarca, como Os Castros de Taramundi o Monte Castrelo de Pelou.
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